حكاية أول صناعة محتوى عبر الهواتف الذكية 

تُعد تجربة “خبر عاجل البحرين” واحدة من أبرز المحطات المفصلية في تاريخ الإعلام الرقمي الخليجي والعربي، حيث شكّلت في عام 2009 نقطة تحول حقيقية في مفهوم نقل الأخبار وصناعة المحتوى عبر الهواتف الذكية. التجربة التي قادها الإعلامي مهند سليمان النعيمي لم تكن مجرد خدمة إخبارية بسيطة، بل مشروعًا إعلاميًا سبق عصره، وأسهم في إعادة تشكيل العلاقة بين الجمهور والخبر، قبل ظهور التطبيقات الإخبارية الحديثة ومنصات البث المباشر وانتشار صحافة المواطن والذكاء الاصطناعي بسنوات طويلة ليصبح أول صانع محتوى بالهواتف الذكية في الخليج والوطن العربي.

بدأت القصة مع ظهور خدمة “بلاكبيري ماسنجر” عام 2009، في وقت كانت فيه الهواتف الذكية لا تزال مرتبطة برجال الأعمال والبريد الإلكتروني، ولم تكن قد تحولت بعد إلى أدوات إعلامية يومية. وسط هذه البيئة التقنية الجديدة، لاحظ مهند النعيمي حجم الفوضى المعلوماتية والمحتوى غير المفيد المنتشر في بدايات خدمات الدردشة المحمولة، فقرر استثمار خبرته الصحفية الميدانية وتحويل الهواتف المحمولة إلى منصات إخبارية موثوقة تقدم الأخبار والمعلومات العاجلة للمجتمع بصورة فورية وعلى مدار الساعة. ومن هنا وُلدت خدمة “خبر عاجل البحرين”، كأول خدمة إخبارية مجانية عبر الهواتف الذكية في الخليج والوطن العربي، لتؤسس عمليًا لما يعرف اليوم بـ “صحافة الموبايل” وصناعة المحتوى عبر الهواتف الذكية في المنطقة.

ولم تتوقف أهمية التجربة عند حدود نقل الأخبار فقط، بل أسست عمليًا لانطلاق مفهوم “المجموعات الإخبارية” عبر منصات التواصل الاجتماعي وتطبيقات الدردشة الحديثة لاحقًا. فقد قدمت “خبر عاجل البحرين” نموذجًا جديدًا يقوم على تحويل الهواتف الذكية والمجموعات الرقمية إلى منصات إعلامية مباشرة تنقل الأخبار العاجلة والمحتوى الفوري للجمهور دون وسيط تقليدي.

 ومع النجاح الكبير الذي حققته الخدمة، بدأت آلاف المجموعات الإخبارية والخدمات المشابهة بالظهور في مختلف دول الخليج والوطن العربي، مستلهمة ذات الفكرة القائمة على سرعة الوصول إلى الجمهور عبر الهاتف المحمول. ويمكن اعتبار هذه التجربة واحدة من الشرارات الأولى التي مهدت لانتشار الإعلام الاجتماعي وصحافة المواطن والمحتوى الإخباري الفوري عبر المنصات الرقمية في المنطقة العربية.

اعتمد المشروع في بدايته على استخدام هواتف “البلاكبيري” وخدمة البث الجماعي عبر “البلاكبيري ماسنجر”، لكن التحديات التقنية ظهرت منذ الأيام الأولى. فبعد الإعلان عن الخدمة وانتشارها السريع، اكتشف النعيمي أن الجهاز الواحد لا يمكنه استيعاب أكثر من 2000 مشترك فقط، الأمر الذي اضطره إلى شراء أجهزة إضافية بشكل متواصل لاستيعاب الطلب المتزايد. ومع مرور الوقت وصل عدد الأجهزة المستخدمة إلى أكثر من 40 هاتفًا ذكيًا، تخدم ما يقارب 80 ألف مشترك في وقت كانت فيه هذه الأرقام ضخمة وغير مسبوقة في المنطقة.

المفارقة أن حتى شركات الاتصالات نفسها لم تكن مستعدة لمثل هذا الاستخدام المكثف. إذ يروي النعيمي أنه عندما اتصل بخدمة العملاء للإبلاغ عن رسالة تظهر له تفيد بأنه وصل إلى الحد الأقصى من جهات الاتصال، لم يكن موظفو الشركة يدركون أصلًا إمكانية استخدام الهاتف بهذا الشكل، واضطروا للبحث داخليًا عن تفسير للمشكلة التقنية، في مشهد يعكس مدى سبق التجربة للواقع التقني والإعلامي آنذاك.

ورغم ضخامة المشروع، لم يكن هناك أي نظام إلكتروني لإدارة هذا العدد الكبير من الأجهزة. فكل عملية إرسال للأخبار كانت تتم يدويًا لكل هاتف على حدة، مع الحاجة اليومية إلى شحن الأجهزة، وتنظيف ذاكرتها، وإعادة ضبطها بسبب بطء النظام وعدم تحمله للرسائل الجماعية الكثيفة. حتى عملية الشحن تحولت إلى تحدٍ مستقل، ما دفع النعيمي إلى إنشاء جدار كامل من المحولات الكهربائية لشحن الهواتف باستمرار. وقد وصف حياته مع هذه الأجهزة بأنها أشبه “بالعيش مع 40 طفلًا مدللًا” يحتاجون إلى متابعة وصيانة دائمة طوال اليوم.

النجاح الحقيقي للخدمة لم يكن تقنيًا فقط، بل مهنيًا أيضًا. فقد اعتمدت “خبر عاجل البحرين” على السرعة والدقة والمصداقية، وهي العناصر التي صنعت ثقة كبيرة بين الجمهور والخدمة. كان النعيمي يستيقظ يوميًا في الرابعة فجراً لإعداد ملخص إخباري صباحي من الصحف المحلية وإرساله للمشتركين، إضافة إلى تغطية الأخبار العاجلة على مدار الساعة. كما استفاد من شبكة ضخمة من المتابعين الذين كانوا يرسلون الصور والمقاطع من مواقع الأحداث، ليقوم هو بالتحقق من المعلومات قبل النشر، ما حول المشتركين فعليًا إلى شبكة مراسلين ميدانيين ضخمة وغير مسبوقة.

هذا الالتزام بالمصداقية صنع حالة استثنائية من الثقة داخل المجتمع البحريني، حتى أصبحت تتردد عبارة شعبية تقول: “كل ما ينشر إشاعات دام لم ينشره مهند”. هذه الثقة لم تأتِ من فراغ، بل من سياسة صارمة في التحقق من الأخبار وعدم التسرع في النشر، إلى درجة أنه طوال عامين ونصف لم يتم نفي أو تصحيح أي خبر نشرته الخدمة، وهو ما عزز مكانتها كمصدر موثوق للمعلومات لدى الجمهور.

الانتشار الواسع للخدمة أحدث تأثيرًا مباشرًا على قطاع الاتصالات نفسه. فمع تزايد شهرة “خبر عاجل البحرين”، بدأت أعداد كبيرة من الناس بشراء هواتف “البلاكبيري” خصيصًا للاشتراك في الخدمة، حتى إن بعض الزبائن كانوا يشترطون على شركات الاتصالات أن يكون الهاتف مزودًا بالخدمة قبل الشراء. ونتيجة لذلك ارتفعت مبيعات أجهزة البلاكبيري بصورة ضخمة وصلت بحسب الرواية إلى 100% خلال أشهر قليلة، الأمر الذي دفع شركات الاتصالات إلى عقد اجتماعات تعاون مع النعيمي لدعم الخدمة.

كما أحدثت التجربة تحولًا داخل المؤسسات الإعلامية التقليدية. ففي ذلك الوقت كانت الصحف تعتمد على النشر الورقي اليومي، بينما قدمت “خبر عاجل البحرين” نموذجًا جديدًا للأخبار الفورية بالصوت والصورة عبر الهاتف المحمول. هذا التطور دفع المؤسسات الصحفية إلى إعادة التفكير في آليات العمل الإعلامي، والتوجه نحو التحديث الرقمي والبث المباشر للمحتوى عبر مواقعها الإلكترونية. ورغم المنافسة، حرص النعيمي على دعم الصحف المحلية من خلال نشر ملخصات الأخبار مع ذكر المصادر والروابط الرسمية، ما خلق نموذجًا تكامليًا بدلًا من الصدام المباشر مع الإعلام التقليدي.

ومع اتساع التأثير المجتمعي للخدمة، بدأت الجهات الرسمية تدرك أهمية تنظيم قطاع الإعلام الرقمي والاتصالات. إحدى اللحظات المفصلية كانت عندما نشر النعيمي خبرًا يفيد بوجود إعلان مهم سيصدر في التاسعة مساءً، وهو ما تسبب بحالة ترقب كبيرة داخل المجتمع البحريني. لاحقًا أصدرت الجهات المختصة بيانًا يؤكد أن مثل هذه الأنشطة الإعلامية تتطلب ترخيصًا رسميًا، الأمر الذي دفع النعيمي إلى إيقاف الخدمة لفترة مؤقتة ثم إعادة تنظيمها قانونيًا تحت اسم “صحيفة خبر عاجل البحرين الإلكترونية”، لتصبح ثالث صحيفة إلكترونية معتمدة رسميًا في البحرين.

اللافت في التجربة أن المشروع لم يكن تجاريًا بالمعنى التقليدي، رغم تكلفته العالية. فقد أكد النعيمي أن الهدف الأساسي منذ البداية كان خدمة الناس وتقديم محتوى إيجابي وموثوق بالمجان، وأن أي دعم كان يطلبه يتمثل غالبًا في توفير أجهزة مزودة بالإنترنت فقط لضمان استمرار الخدمة ووصولها إلى أكبر عدد من المستفيدين. كما اعتمد أحيانًا على بعض الإعلانات المحدودة لتغطية تكاليف التشغيل والصيانة والاستضافة الإلكترونية.

التجربة لم تترك أثرًا إعلاميًا فقط، بل ساهمت أيضًا في المسار المهني لصاحبها. إذ يشير النعيمي إلى أن نجاحه في توظيف الهواتف الذكية لخدمة الإعلام والمجتمع، إلى جانب خبرته الصحفية والأكاديمية، كان أحد الأسباب التي أهلته لاحقًا لتولي مناصب إعلامية مهمة في البحرين، ومنها إدارة وكالة أنباء البحرين، حيث عمل على نقل خبراته الرقمية إلى الإعلام الحكومي وتطوير أساليب صناعة المحتوى الرسمية لسنوات طويلة.

وفي السنوات اللاحقة، انتقل النعيمي من مرحلة التطبيق العملي إلى مرحلة التدريب ونقل المعرفة، حيث ركز على تدريب الأفراد والمؤسسات على صناعة المحتوى عبر الهواتف الذكية وتقنيات الذكاء الاصطناعي. وخلال ست سنوات قام بتدريب أكثر من 3000 شخص على مهارات صناعة المحتوى الرقمي بالصوت والصورة والنصوص، مع التركيز على الاستخدام الإيجابي للتكنولوجيا وتمكين الأجيال الجديدة من أدوات الإعلام الحديث.

أما على مستوى التأثير الإقليمي، فقد كرّست التجربة ريادة مملكة البحرين في مجال الإعلام الرقمي وصحافة الموبايل، إذ كانت أول تجربة خليجية وعربية حولت الهواتف الذكية إلى منصة إخبارية متكاملة، واستقطبت اهتمام مؤسسات إعلامية وشركات تقنية عالمية، من بينها شركة “ياهو” التي عرضت التجربة كنموذج فريد يقوده فرد بصورة مجانية ومستقلة. كما فتحت التجربة الباب أمام موجة واسعة من الخدمات والمنصات الرقمية التي ظهرت لاحقًا في المنطقة، وأسهمت بشكل مباشر في ترسيخ ثقافة الإعلام الفوري والمجموعات الإخبارية عبر الهواتف الذكية ووسائل التواصل الاجتماعي.

كما استشهد كتاب للصحفية الكندية Jacquie McNish، إحدى أبرز كاتبات الأعمال والمؤلفة لعدد من الكتب الأكثر مبيعًا، والتي عملت في صحيفة The Wall Street Journal. بالتجربة في توظيف جهاز البلاك بيري في العمل الصحفي ونشر الأخبار في إشارة إلى مشروع “عاجل البحرين”، الذي مثّل أول تجربة إخبارية عربية في صحافة الهواتف الذكية عام 2009.

وقد أشار الكتاب إلى هذه التجربة ضمن سياق أوسع لاستخدام خدمة BBM في الإعلام، حيث ذكرت " ففي البحرين، كان الصحفي مهند سليمان النعيمي يرسل يوميًا ملخصات الأخبار العاجلة والبيانات الصحفية إلى نحو 40% من إجمالي عملاء البلاك بيري في البلاد، والبالغ عددهم 78 ألف مستخدم. وقد شكّلت BBM أداة اتصال قوية، بل ثورية، لملايين الأشخاص.".

The “Bahrain Breaking News” experience is considered one of the most influential milestones in the history of Gulf and Arab digital media. In 2009, it marked a major turning point in the concept of news delivery and content creation through smartphones. Led by Bahraini media professional Muhannad Sulaiman Alnoaimi, the initiative was far more than a simple news service; it was a pioneering media project that reshaped the relationship between audiences and news long before the rise of modern news applications, live-streaming platforms, citizen journalism, and artificial intelligence-driven media. It also established Alnoaimi as the Gulf and Arab world’s first smartphone content creator.

The story began in 2009 with the launch of BlackBerry Messenger (BBM), at a time when smartphones were still largely associated with business professionals and email communication rather than everyday media consumption. Amid this emerging technological environment, Alnoaimi recognized the growing chaos of unverified information and low-value content circulating through early mobile chat services. Drawing on his field journalism experience, he envisioned transforming mobile phones into reliable news platforms capable of delivering breaking news and trusted information to the public instantly and around the clock.

From this vision, “Bahrain Breaking News” was born as the first free smartphone-based news service in the Gulf and Arab world. The project effectively laid the foundation for what is now widely known as “mobile journalism” and smartphone-driven digital content creation across the region.

The significance of the experience extended beyond news publishing itself. The project also established the early concept of “digital news groups” across social media and messaging platforms. “Bahrain Breaking News” introduced a new communication model that transformed smartphones and digital chat groups into direct media platforms capable of delivering instant news updates to audiences without relying on traditional media intermediaries.

As the service rapidly gained popularity, thousands of similar news groups and services began emerging across Gulf and Arab countries, inspired by the same concept of reaching audiences quickly through mobile devices. The initiative can therefore be regarded as one of the earliest sparks that paved the way for the expansion of social media journalism, citizen journalism, and instant digital news publishing in the Arab world.

The project initially relied on BlackBerry smartphones and BBM broadcast messaging services. However, technical challenges appeared almost immediately. Following the public launch and rapid growth of the service, Alnoaimi discovered that a single BlackBerry device could support only around 2,000 subscribers. This limitation forced him to continuously purchase additional devices to accommodate the increasing demand.

Over time, the operation expanded to more than 40 smartphones serving nearly 80,000 subscribers — a massive and unprecedented figure for the region at that time.

Ironically, even telecommunications companies themselves were not prepared for such intensive use of the technology. Alnoaimi recalls contacting customer support after receiving a message stating that he had reached the maximum number of contacts allowed. The company’s staff reportedly had no prior understanding that a phone could be used in such a manner and had to internally investigate the issue, reflecting how far ahead the project was compared to the technological and media realities of the period.

Despite the scale of the operation, no electronic management systems existed to control such a large number of devices. Every news update had to be manually sent from one phone to another. The phones required daily charging, cleaning, resetting, and maintenance because the devices struggled to handle the heavy volume of broadcast messages. Even charging the devices became a challenge, leading Alnoaimi to build an entire wall filled with electrical adapters to keep the phones powered continuously.

He later described living with the devices as being “like living with 40 spoiled children” requiring constant attention and maintenance throughout the day.

The true success of the service was not merely technical but deeply professional. “Bahrain Breaking News” became known for speed, accuracy, and credibility — qualities that generated remarkable public trust. Alnoaimi would wake up daily at 4 a.m. to prepare morning news summaries from local newspapers and distribute them to subscribers, while also covering breaking developments throughout the day.

The platform additionally benefited from a vast network of followers who submitted photos and videos from accident scenes, public events, and breaking incidents. Alnoaimi personally verified the information before publication, effectively transforming subscribers into one of the region’s earliest large-scale citizen reporter networks.

This commitment to accuracy created an extraordinary level of trust within Bahraini society. A common phrase reportedly circulated among the public: “If Muhannad didn’t publish it, then it’s just a rumor.” That trust stemmed from a strict editorial policy prioritizing verification over speed. Throughout two and a half years of operation, none of the service’s published news reports required official denial or correction, significantly strengthening its reputation as a reliable information source.

The widespread popularity of the service also had a direct impact on Bahrain’s telecommunications sector. As “Bahrain Breaking News” gained recognition, large numbers of consumers began purchasing BlackBerry devices specifically to subscribe to the service. Some customers even requested that telecom companies pre-install access to the news service before purchasing their phones.

As a result, BlackBerry device sales reportedly surged dramatically, reaching growth levels of up to 100% within a few months. This success prompted telecom providers to hold cooperation meetings with Alnoaimi to support the service.

The initiative also forced traditional media institutions to rethink their editorial strategies. At the time, newspapers relied primarily on daily print publication schedules, while “Bahrain Breaking News” introduced a new model of instant mobile-based multimedia journalism. This transformation pushed newspapers toward digital modernization and real-time online publishing.

Despite the competitive landscape, Alnoaimi continued supporting local newspapers by distributing morning summaries that credited original news sources and linked directly to official media outlets, creating a complementary relationship rather than direct confrontation with traditional journalism.

As the platform’s social influence expanded, Bahraini authorities began recognizing the importance of regulating digital media and communications activities. One pivotal moment occurred when Alnoaimi published a notice stating that an important announcement would be released at 9 p.m., triggering widespread anticipation across Bahraini society.

Authorities later issued an official statement emphasizing that such media activities required formal licensing. Consequently, Alnoaimi temporarily suspended the service before restructuring it legally under the name “Bahrain Breaking News Electronic Newspaper,” which later became the third officially licensed electronic newspaper in Bahrain.

Remarkably, the project was never driven primarily by commercial goals despite its substantial operational costs. Alnoaimi emphasized that the mission from day one was to serve the public by providing reliable and positive content free of charge. Whenever individuals or organizations offered support, he would typically request only internet-enabled devices to ensure the service could continue reaching larger audiences.

Limited website advertisements were occasionally used merely to cover hosting, maintenance, and operational expenses.

The experience also played a major role in shaping Alnoaimi’s professional career. He explained that his successful integration of smartphones into journalism and public communication, alongside his academic and field journalism background, helped qualify him for senior media leadership positions in Bahrain, including the management of Bahrain News Agency, where he later worked to modernize official government media content and digital communication strategies for several years.

In subsequent years, Alnoaimi transitioned from practical experimentation into education and training. He focused on teaching individuals and institutions how to produce digital content using smartphones and artificial intelligence technologies. Over six years, he trained more than 3,000 participants in mobile content production, multimedia storytelling, and AI-assisted media creation, emphasizing positive technological use and empowering future generations with modern communication tools.

On a regional level, the experience cemented Bahrain’s leadership in digital media and mobile journalism. It became the Gulf and Arab world’s first integrated smartphone-based news platform and attracted the attention of international media and technology organizations, including Yahoo, which highlighted the initiative as a unique example of an independently operated free digital news service.

The project also opened the door for a massive wave of digital media services and social news platforms across the region, directly contributing to the culture of instant news publishing and smartphone-based digital news groups throughout the Arab world.

The experience later gained international recognition through references in the work of Canadian journalist and bestselling author Jacquie McNish, a prominent writer for The Wall Street Journal. In one of her books discussing the impact of BlackBerry technology on communication and media, she referenced the Bahraini experiment and its pioneering role in smartphone journalism.

The book noted:

“BBM users ran businesses and news services through BBM; in Bahrain, journalist Muhannad Sulaiman Al Noaimi sent daily summaries of breaking news and press releases to about 40 percent of the country’s seventy-eight thousand BlackBerry customers. BBM was a powerful communications tool, even revolutionary, for millions of people.”

مقابلة مع الإعلامي والخبير السعودي مبارك الدجين 

أحد ابرز المدربين في عالم صحافة الموبايل في المملكة العربية السعودية تستعرض جزء من القصة